吃蘿蔔糕是臺灣過年傳統嗎？

撰文／王姿云攝影／陳宛均

過年，可以說是一年之中最重要的日子，而團圓飯，更是家家戶戶精心準備的一場盛宴，其中最早的紀錄可見南朝梁宗懍的《荊楚歲時記》：「歲暮家傢俱肴蔌，詣宿歲之位，以迎新年，相聚酣飲。」指出在除夕夜這天，一家人團聚共享肉品菜餚，迎接新年的到來。

至於現在人們過年必吃的年糕，早在明代《帝京景物略》已有相關記載：「正月元旦，夙興盥漱，啖黍糕，曰：年年糕。」另外也可見《湖廣書德安府》：「元旦比戶，以爆竹聲角勝，村中人必致糕相餉，俗曰：年糕。」在清代文人顧祿的《清嘉錄》中，也能見到各式年糕的紀錄，如「方頭糕」、「薄荷糕」、「糖年糕」、「條頭糕」等。

現在臺灣人都知道過年要吃蘿蔔糕，不僅寓意「年年升高」，也因蘿蔔在閩南語裡唸作「菜頭」，象徵「好彩頭」。但其實翻閱文獻可以發現，《臺灣通史‧歲時》裡只見年糕的蹤影：「元旦，各家先潔室內……是日各家皆食米丸，以取團圓之意。……初三日，出郊展墓，祭以年糕、甜料。」而作家林文月則在著作《飲膳札記》中點出蘿蔔糕是廣東、閩南人傳統所吃的年糕。但遺憾的是，當時年紀幼小的林文月，來不及問外祖父連橫，是否他筆下的年糕就是現今的蘿蔔糕？

甚至，對於蘿蔔糕是臺灣過年必吃菜色的傳統，作家黃婉玲提出不一樣的說法，她認為：「蘿蔔糕並不算是台灣的傳統年菜」。在黃婉玲的記憶中，以前除夕一定要吃的是「白粿」，因當時的有錢人只吃純白的粿（不加任何材料、只用純米製成的糕點），這是經濟能力的身分象徵，代表可以吃得起價錢高昂的純米製粿，反而只有貧窮人家才會在粿中放入蘿蔔等材料。

早期過年時，蘿蔔糕是否為團圓飯的必備菜色？現有資料不全，這個問題成了一件懸案。也許正因為只有普通家庭會吃蘿蔔糕，才使得蘿蔔糕進入大多數人的記憶裡。